因为金属铝重量轻这一特点，在汽车工业的应用日益受到重视 ,欧美国家的汽车公司，如美国通用汽车公司、福特汽车公司和德国大众汽车公司、宝马汽车公司都在强化和开发铝部件在汽车上的应用，全铝汽车已经成功研制出来，其减轻汽车自重、节省燃料、有利环保的优势令人瞩目。

铝铝工业之所以能成为一种可持续发展的工业，不仅在于铝具有良好的性能 (密度小、塑性变形性能好等 )，而且由于是有可回收性与再生利用价值的工程金属 ,其回收节能效果甚佳，且废铝回收率相当高，又能反复循环利用，实现循环经济所提倡的目标。具有可回收性，而且是一种可以反复使用, “消失 ”的金属。

目前，全世界回收的 1200 万吨铝废料中，约 20%来自于包装行业， 40%来自于运输行业； 30%来自于建筑行业，另外 10%来自于其他行业。从产量方面讲，世界金属对 26个发达国家及地区的再生铝产量的统计，2003 年的再生铝产量达到 807.69 万吨，比上一年提高 3%。

美国、中国和日本是再生铝的生产大国，其产量分别是 293.00、145.00 和 126.14 万吨，而再生铝产量超过原生铝的只有美国、日本、德国、意大利和墨西哥等五个国家。从全球范围来讲，再生铝工业水平极不平衡，主要表现在发达国家同发展中国家的差距。

废铝的液化分离是今后回收金属铝的发展方向，它将废铝杂料的预处理与重新熔铸相结合， 既缩短了工艺流程， 又可以大限度地避免空气污染， 而且使得净金属的回收率大大提高。装置中有一个允许气体微粒通过的过滤器，在液化层，铝沉淀于底部，废铝中附着的油漆等有机物在 450℃以上分解成气体、焦油和固体炭， 再通过分离器内部的氧化装置完全燃烧。 废料通过旋转鼓搅拌，与仓中的溶解液混合，砂石等杂质分离到砂石分离区，被废料带出的溶解渡通过回收螺旋桨返回液化仓。

再生铝的主要设备是熔炼炉和精炼净化炉，一般采用燃油或燃气的专用静置炉。小型企业可采用池窑、坩埚窑等冶炼。近年来，发达国家在生产中不断推出了一系列新的技术创新举措，如低成本的连续熔炼和处理工艺，可使低品位的废杂铝升级，用于制造供铸造、压铸、轧制及作母合金用的再生铝锭。大的铸锭重 13.5t,  其中，重熔的二次合金锭 (RSI)  可用于制造易拉罐专用薄板，薄板的质量已使每支易拉罐的质量下降到只有 14g 左右；某些再生铝，甚至用于制造计算机软盘驱动器的框架。